În timp ce mineritul cărbunelui se apropie de final în Vale Jiului, Universitatea din Petroșani începe să construiască parteneriate care privesc spre viitor. Cercetători din Statele Unite și România vor lucra împreună la proiecte care vizează transformarea fostelor zone miniere, protecția mediului și noile direcții ale mineritului.
Discuțiile au început în urmă cu câteva luni, iar joi au făcut un pas important. Narcisa Pricope, originară din Valea Jiului și profesor la Virginia Tech, în cadrul Institutului Național de Securitate, s-a întâlnit joi la Petroșani cu rectorul Universității din Petroșani, prof. univ. dr. ing. Radu Sorin Mihai. Scopul întâlnirii a fost stabilirea unor direcții concrete de colaborare între universitatea din Valea Jiului și instituții de prestigiu din Statele Unite, precum Virginia Tech și, pe viitor, The Colorado School of Mines.
Colaborarea nu se va rezuma la schimburi de vizite. Profesorii americani ar putea veni la Petroșani pentru proiecte de cercetare și cursuri, iar studenți, doctoranzi și cadre didactice de la Universitatea din Petroșani vor avea posibilitatea să ajungă în Statele Unite prin programe precum Erasmus+ și Fulbright.
„Vorbim inclusiv de cercetare comună și de schimburi de studenți, masteranzi și profesori. Se poate întâmpla acest lucru atât dinspre Europa și România spre America, prin fonduri Erasmus+, cât și din partea noastră, unde există bursele Fulbright”, a declarat Narcisa Pricope.
Unul dintre cele mai importante obiective este găsirea unor soluții pentru perioada de după închiderea exploatărilor de cărbune din Valea Jiului. Cercetătorii români și americani vor analiza împreună posibilitățile de valorificare a haldelor de steril, recuperarea metalelor rare și dezvoltarea unor proiecte dedicate protecției mediului și adaptării la schimbările climatice.
„Am găsit preocupări comune, în special în domeniul prelucrării și valorificării haldelor de steril din Valea Jiului și din alte zone ale României, în ideea valorificării metalelor rare și a altor resurse foarte căutate la nivel mondial”, a explicat rectorul Radu Sorin Mihai.
Parteneriatul urmărește și atragerea unor finanțări internaționale prin programe europene și americane, astfel încât proiectele să poată fi dezvoltate în comun de echipe din România și Statele Unite. Discuțiile au mers însă și mai departe, către domenii care până nu demult păreau de domeniul science-fiction. Rectorul Universității din Petroșani spune că viitorul mineritului nu se va limita la exploatările clasice.
„Avem preocupări și în ceea ce privește mineritul în afara Terrei. Eu cred că viitorul mineritului poate însemna exploatarea resurselor de pe Lună sau de pe fundul mărilor și oceanelor”, a afirmat Radu Sorin Mihai.
La rândul său, Narcisa Pricope a arătat că există deja proiecte și investiții care folosesc științele geospațiale pentru identificarea unor amplasamente destinate centrelor de date submarine, o soluție analizată pentru reducerea costurilor de răcire ale infrastructurii dedicate inteligenței artificiale.
Pentru Universitatea din Petroșani, colaborarea cu universități americane înseamnă mai mult decât un schimb de experiență. Înseamnă acces la expertiză, proiecte de cercetare și finanțări internaționale care pot contribui la transformarea unei regiuni aflate în plină tranziție și la identificarea unor noi direcții de dezvoltare după închiderea minelor de cărbune.
