Oamenii de știință au descoperit că alimentele obișnuite pot conține contaminanți ascunși formați în timpul gătitului sau prin expunerea la mediu. O nouă metodă de testare numită QuEChERS ajută la identificarea acestor substanțe chimice mai rapid și cu mai multă ușurință. Cercetarea a demonstrat o precizie mare și o sensibilitate ridicată în mai multe probe alimentare. Această abordare simplificată ar putea îmbunătăți verificările siguranței alimentare, reducând în același timp deșeurile chimice, scrie Science Daily.
În lumea de astăzi, mulți oameni acordă o atenție sporită sănătății și rutinelor lor zilnice, obiceiurile de fitness și aplicațiile de urmărire a caloriilor devenind din ce în ce mai comune. Ca parte a acestei tendințe, tot mai multe persoane încearcă să includă în dietele lor alimente bogate în nutrienți, cum ar fi fructele și legumele. Cu toate acestea, aceste alimente pot conține uneori hidrocarburi aromatice policiclice (HAP) (compuși organici hidrofobi care cuprind mai multe inele aromatice condensate) și substanțe înrudite.
Această contaminare poate apărea prin expunerea la factorii de mediu sau prin metode de gătit, cum ar fi încălzirea, afumarea, gătitul la grătar, friptura și prăjirea. Se știe că unele HAP sunt cancerigene, creând potențiale probleme de sănătate.
Având în vedere aceste riscuri, extragerea și identificarea precisă a HAP-urilor din alimente este extrem de importantă. Metodele tradiționale de extracție, inclusiv extracția în fază solidă, lichid-lichid și extracția accelerată cu solvent, sunt eficiente, dar adesea lente, necesită multă muncă și sunt mai puțin ecologice. Pentru a aborda aceste provocări, cercetătorii au apelat la metoda QuEChERS (Rapid, Ușor, Ieftin, Eficient, Robust și Sigur), o tehnică concepută pentru a simplifica și accelera extracția compușilor organici. Această abordare scurtează timpul de procesare, crește precizia și recuperarea și simplifică pregătirea probelor, contribuind la o analiză a HAP mai sigură și mai eficientă.
Cercetătorii de la SeoulTech aplică metoda QuEChERS la opt HAP-uri
O investigație recentă realizată de o echipă de la Departamentul de Știința Alimentară și Biotehnologie al Universității Naționale de Știință și Tehnologie din Seul, condusă de profesorul Joon-Goo Lee, a aplicat metoda QuEChERS pentru a măsura opt HAP-uri (benzo[a]antracen, crisen, benzo[b]fluoranten, benzo[k]fluoranten, benzo[a]piren, indeno[1,2,3-cd]piren, dibenz[a,h]antracen și benzo[g,h,i]perilen) din alimente. Studiul a fost publicat în Food Science and Biotechnology.
Pentru a efectua analiza, cercetătorii au folosit acetonitril pentru a extrage HAP-urile înainte de a purifica probele cu mai multe combinații de sorbenți. Folosind mai multe matrici alimentare, aceștia au confirmat că metoda QuEChERS a produs rezultate extrem de consistente. Curbele de calibrare pentru toate cele opt HAP-uri au arătat o liniaritate excepțională, valoarea R2 depășind 0,99.
Testele prin cromatografie gazoasă și spectrometrie de masă au relevat limite de detecție cuprinse între 0,006 și 0,035 µg/kg și limite de cuantificare cuprinse între 0,019 și 0,133 µg/kg. Ratele de recuperare au fost la fel de mari, variind de la 86,3 la 109,6% la 5 µg/kg, 87,7 la 100,1% la 10 µg/kg și 89,6 la 102,9% la 20 µg/kg, cu valori de precizie cuprinse între 0,4 și 6,9% pentru toate matricile alimentare testate.
Prof. Lee explică: „Această metodă nu numai că simplifică procesul analitic, dar demonstrează și o eficiență ridicată în detectare în comparație cu metodele convenționale. Poate fi aplicată unei game largi de matrici alimentare.”
Aplicații practice și beneficii pentru sănătatea publică
În industriile legate de alimente, această metodă ar putea susține inspecții de siguranță mai eficiente și ar putea îmbunătăți controlul general al calității. De asemenea, poate reduce costurile operaționale și poate spori siguranța lucrătorilor.
„Cercetarea noastră poate îmbunătăți sănătatea publică prin furnizarea de alimente sigure. De asemenea, reduce utilizarea și emisia de substanțe chimice periculoase în testele de laborator”, conchide prof. Lee.
Per total, studiul demonstrează că tehnica de analiză a HAP bazată pe abordarea QuEChERS este rapidă, precisă și sustenabilă din punct de vedere ecologic.
