Oficiali din fotbalul european îl au în vedere pe Nasser al-Khelaifi, un oficial sportiv din Qatar, drept potențial candidat la alegerile de anul viitor pentru șefia FIFA, relateaza politico.eu. Această inițiativă a apărut după ce propunerea președintelui Gianni Infantino de a vinde participații la Cupa Mondială unor investitori externi i-a determinat pe criticii planului să caute urgent un contracandidat.
O firmă de investiții cu legături cu familia președintelui Donald Trump se află într-o poziție privilegiată pentru a beneficia de pe urma acestui plan, care a stârnit săptămâna aceasta reacții negative din partea politicienilor și a liderilor din lumea sportului din Europa. UEFA, organismul continental de conducere a fotbalului, va organiza joi o reuniune de urgență cu cele 55 de federații naționale membre pentru a stabili o poziție comună, inclusiv posibilitatea unui boicot al următoarei ediții a Cupei Mondiale.
Liderii fotbalului european sunt, de asemenea, hotărâți să-l conteste pe Infantino, care urmărește obținerea unui al treilea mandat complet la președinția FIFA în luna martie. În cadrul unor discuții începute în timpul Cupei Mondiale de luna trecută, aceștia l-au vizat pe al-Khelaifi drept un candidat serios, potrivit a trei oficiali de rang înalt din fotbalul internațional care au dorit să-și păstreze anonimatul pentru a dezvălui detalii despre aceste discuții private. Al-Khelaifi este președintele clubului francez Paris Saint-Germain, conduce Asociația Cluburilor Europene (organizația care reunește echipele de pe continent) și este președintele vastului imperiu media beIN.
În ultimul deceniu, Qatarul — o monarhie din Golf bogată în resurse de gaze — s-a transformat într-un centru diplomatic global, implicându-se în unele dintre cele mai dificile crize internaționale (de la Afganistan și Gaza până la Ucraina și Sudan) și menținând, în același timp, relații atât cu SUA, cât și cu Iranul. De asemenea, a găzduit Cupa Mondială FIFA 2022, eveniment ce a marcat punctul culminant al evoluției sale către statutul de putere sportivă, susținută prin investiții masive.
În calitate de cel mai influent executiv din lumea fotbalului european, al-Khelaifi este un candidat pentru funcția de conducere a FIFA. Susținut de resursele financiare uriașe ale Qatarului, el a coordonat o perioadă de succes fără precedent pentru Paris Saint-Germain, club care a devenit cea mai importantă echipă de fotbal din Europa. Al-Khelaifi a intervenit pentru a stabiliza organizația umbrelă a cluburilor – cunoscută la acea vreme sub numele de Asociația Cluburilor Europene – în aprilie 2021, când planul a 12 cluburi europene de elită de a se desprinde și a crea o „Superligă” amenința să destabilizeze întreaga structură a fotbalului de pe continent.
Miercuri seară, un reprezentant al lui al-Khelaifi a declarat: „Nasser nu are absolut nicio ambiție, nicio intenție și niciun interes față de funcția din cadrul FIFA; el va continua să sprijine discret toate instituțiile fotbalului mondial și european.”
„Astrele s-au aliniat”, a afirmat un oficial al Uniunii Europene – care urmărește îndeaproape planul FIFA de a vinde participații în cadrul competițiilor sale – referindu-se la perspectiva ca al-Khelaifi să preia conducerea forului mondial. „Rămâne de văzut dacă va face acest pas.”
În cursul zilei de miercuri, FIFA a comunicat asociațiilor sale membre că au termen până la 19 septembrie să adere la planul lui Infantino, care prevede desprinderea unei noi entități din cadrul organizației non-profit cu sediul în Elveția ce gestionează fotbalul la nivel internațional. FIFA Forward Enterprise ar urma să dețină și să administreze drepturile comerciale aferente competițiilor FIFA – inclusiv cele privind difuzarea, sponsorizarea, vânzarea biletelor, acordarea de licențe și activitățile conexe.
Cel mai controversat aspect al planului vizează vânzarea unei participații de 20% din această companie către investitori privați, evaluând afacerea la aproximativ 20 de miliarde de dolari.
O firmă de investiții de tip „venture capital” condusă de Joshua Kushner – fratele lui Jared Kushner, ginerele și diplomatul „voluntar” al lui Trump – este vizată să devină investitorul principal în tranzacția propusă; acesta este cel mai recent indiciu al influenței președintelui american asupra organismului de conducere a fotbalului mondial.
European football leaders have been trying to line up Qatari powerbroker Nasser Al-Khelaifi as a challenger to Fifa president Gianni Infantino.
Telegraph Sport has confirmed that the chairman of Qatar Sports Investments and president of Paris St-Germain is seen by supporters as… pic.twitter.com/O6ezv0ZeMA
— Telegraph Football (@TeleFootball) July 30, 2026
