POLITICO: Latura întunecată a guvernării lui Zelenski

Legislatorii opoziției și activiștii societății civile spun că conducerea Ucrainei folosește legea pentru a intimida oponenții și a reduce la tăcere criticii, scrie influenta publicație POLITICO.eu, într-o analiză intitulată Latura întunecată a guvernării lui Zelenski.

În timp ce Rusia începea invazia la scară largă a Ucrainei, acum aproape patru ani, Volodimir Kudrățskii, pe atunci șeful companiei naționale de energie electrică de stat din Ucraina, Ukrenergo, se străduia să mențină luminile aprinse.

Cumva, a reușit și a continuat să facă acest lucru în fiecare an, câștigând respectul directorilor din domeniul energiei din întreaga lume, asigurându-se că țara este capabilă să reziste atacurilor rusești cu rachete și drone asupra rețelei sale electrice și să evite pene de curent catastrofale – până când a fost forțat brusc să demisioneze în 2024, mai exact.

Demiterea lui Kudrytskyi a fost criticată de mulți din industria energetică și a stârnit, de asemenea, alarmă la Bruxelles. La acea vreme, Kudrytskyi a declarat pentru POLITICO că a fost victima centralizării neobosite a autorității pe care președintele ucrainean Volodimir Zelenski și puternicul său șef de birou, Andriy Yermak, o urmăresc adesea. El a spus că se teme că „indivizii corupți” vor ajunge să preia compania de stat.

Potrivit susținătorilor săi, acest tip de discurs – și refuzul său de a păstra tăcerea – explică de ce Kudrytskyi a ajuns săptămâna trecută într-o cabină cu geamuri într-o sală de judecată din centrul orașului Kiev, unde a fost pus sub acuzare pentru delapidare. Acum, parlamentarii opoziției și activiștii societății civile sunt revoltați, etichetând aceasta drept încă un exemplu de conducere a Ucrainei care folosește legea pentru a intimida adversarii și a reduce la tăcere criticii, acuzându-i de corupție sau de colaborare cu Rusia. Biroul lui Zelenski a refuzat să comenteze.

Printre alții care au primit același tratament se numără predecesorul lui Zelenski în funcție, Petro Poroșenko, care a fost sancționat și pus sub acuzare pentru corupție anul acesta – o mișcare care l-ar putea împiedica să candideze la viitoarele alegeri. Sancțiunile au fost frecvent folosite împotriva oponenților, înghețând efectiv activele și împiedicând persoana sancționată să efectueze orice tranzacții financiare, inclusiv utilizarea cardurilor de credit sau accesarea conturilor bancare.

De atunci, Poroșenko l-a acuzat pe Zelenski de „autoritarism” și de încercarea de a „îndepărta orice concurent din peisajul politic”.

Acest lucru ar putea explica și de ce Kudrytskyi a fost pus sub acuzare, potrivit parlamentarului opoziției Mykola Knyazhitskiy, care consideră că utilizarea justiției pentru a discredita oponenții se va înrăutăți, pe măsură ce funcția prezidențială se pregătește pentru posibile alegeri anul viitor, în cazul în care va exista un armistițiu. Se teme el că aceștia folosesc instanțele „pentru a curăța câmpul de concurenți” pentru a modela alegeri necinstite.

Alții, inclusiv Daria Kaleniuk, proeminenta activistă ucraineană și directoarea Centrului de Acțiune Anticorupție, susțin că președintele și grupul său folosesc războiul pentru a monopoliza puterea într-o asemenea măsură încât amenință democrația țării.

Kaleniuk a fost prezent în sala de judecată pentru audierea de două ore a lui Kudrytskyi și face ecoul afirmației fostului șef al energiei conform căreia urmărirea penală este „politică”. Potrivit lui Kaleniuk, cazul nu are niciun sens juridic, iar ea a spus că totul sună „și mai ciudat” în timp ce procurorul a detaliat acuzațiile împotriva lui Kudrytskyi: „Nu a reușit să demonstreze că a beneficiat material în vreun fel” de pe urma unui contract de infrastructură care, în cele din urmă, nu a fost finalizat, a explicat ea.

Cazul este legat de un contract autorizat de Kudrytskyi acum șapte ani, în calitate de director adjunct pentru investiții al Ukrenergo. Dar subcontractantul nici măcar nu a început lucrările la îmbunătățirile de infrastructură atribuite, iar Ukrenergo a reușit să recupereze un avans care a fost efectuat.

Neliniștea lui Kaleniuk este împărtășită și de deputata opoziției, Inna Sovsun, care a declarat pentru POLITICO: „nu există nicio dovadă că [Kudrytskyi] s-a îmbogățit”.

„Nu s-au produs pagube. Nu pot să nu cred că toate acestea sunt motivate politic”, a spus ea.

Sovsun s-a prezentat la audierea pentru a se oferi ca garant pentru cauțiune, dacă va fi nevoie – alți doi parlamentari s-au oferit să acționeze și ei ca garanți, dar judecătorul a decis în schimb o altă procedură pentru a-l elibera pe Kudrytskyi din arestul preventiv, solicitând plata unei cauțiuni de 325.000 de dolari.

Un consilier ucrainean de rang înalt, care a cerut să nu fie identificat pentru a putea vorbi despre caz, a respins descrierea apărării a cazului împotriva lui Kudrytskyi ca fiind motivată politic și susținând că acuzațiile de delapidare nu au nicio substanță. „Oamenii ar trebui să aștepte acest caz până la audierea completă”, a adăugat el.

Însă pentru fosta viceprim-ministru Ivanna Klympush-Tsintsadze, cazul „nu arată bine din niciun punct de vedere – nici pe plan intern, nici când vine vorba de partenerii internaționali”. Momentul, a spus ea, este nefavorabil pentru Ucraina, deoarece coincide cu apelul continuu al Kievului pentru mai multă asistență energetică europeană înainte de ceea ce probabil va fi cea mai periculoasă iarnă a războiului.

Întrucât Rusia își intensifică atacurile cu rachete și drone la o scară mult mai mare decât înainte, provocarea energetică a Ucrainei este probabil să fie și mai mare. Și, spre deosebire de iernile anterioare, atacurile Rusiei au vizat instalațiile de foraj, depozitare și distribuție a gazelor naturale din Ucraina, pe lângă rețeaua sa electrică. Șaizeci la sută dintre ucraineni se bazează în prezent pe gaze naturale pentru a-și încălzi locuințele.

Unii directori energetici ucraineni se tem, de asemenea, că urmărirea penală a lui Kudrytskyi ar putea face parte dintr-o tactică preventivă de țap ispășitor pentru a schimba vina în cazul în care sistemul energetic al țării nu mai poate rezista atacurilor rusești.

Citând surse anonime, publicația media ucraineană Ukrainska Pravda a relatat în urmă cu două săptămâni că foștii directori din domeniul energiei se tem că sunt acuzați că nu au făcut suficient pentru a spori reziliența infrastructurii energetice și a consolida instalațiile.

„Au nevoie de un țap ispășitor acum”, a declarat pentru POLITICO un expert în politică externă care a consiliat guvernul ucrainean. „Există părți ale Ucrainei care probabil nu vor avea electricitate până la primăvară. Sunt deja 10 grade Celsius în apartamentele din Kiev, iar orașul ar putea avea pene de curent prelungite. Oamenii sunt deja furioși din cauza asta, așa că biroul președintelui are nevoie de țapi ispășitori”, a spus el, vorbind sub condiția anonimatului pentru a discuta liber problema.

„Opoziția îl va acuza pe Zelenski că a dezamăgit Ucraina și va argumenta că ar fi trebuit să aibă deja măsuri de rezervă pentru a preveni pene prelungite de curent sau un îngheț major”, vor argumenta ei”, a adăugat el.

Adrian Karatnycky, cercetător senior la Atlantic Council și autor al cărții „Battleground Ucraine”, este, de asemenea, îngrijorat de direcția cursurilor politice. „Deși este un lider inspirațional și curajos în timp de război, există, într-adevăr, elemente îngrijorătoare în ceea ce privește domnia lui Zelenski”, a spus el.