Reed Marcum era un copil timid. Se lupta cu anxietatea și uneori era agresat la școală. Știa ce înseamnă să te simți exclus. Așa că, atunci când avea 11 ani și a aflat că unul dintre colegii săi de clasa a cincea din McAlester, Oklahoma, nu primea prea multe de Crăciun, deoarece familia sa trecea prin momente dificile din punct de vedere financiar, s-a adresat mamei sale.
„A venit acasă și a spus: „Mamă, putem face asta?”, a declarat Angie Miller, în vârstă de 52 de ani, amintindu-și de cererea lui Reed de a face o campanie de colectare de jucării. Miller a fost de acord să ajute și a postat pe Facebook un videoclip pe care Reed îl făcuse, cerând ajutorul comunității pentru a dona jucării.
„Am vrut să mă asigur că toți cei din clasa mea au o jucărie sub brad și că niciun copil nu era lăsat pe dinafară”, a spus Reed, acum în vârstă de 18 ani, amintindu-și de acea după-amiază la școala sa primară din decembrie 2016.
Era o idee familiară pentru Reed. El și mama sa coordonaseră o campanie de donare de ghiozdane la începutul acelui an școlar pentru a le oferi elevilor rechizite școlare. Acel prim an al campaniei de colectare de jucării a fost un succes.
„A fost un răspuns foarte bun. Mulți oameni au cumpărat jucării noi pentru a le dona sau au trimis bani pentru ca noi să le cumpărăm”, a spus Miller, adăugând că voluntarii au ajutat la distribuirea a aproximativ o mie de jucării și pungi cu dulciuri înainte de Crăciun în acel an la biroul juridic al soțului ei.
J. Michael Miller este tatăl vitreg al lui Reed și anul următor și-a pus din nou la dispoziție biroul atunci când Reed a vrut să organizeze o a doua campanie de colectare de jucării. Tradiția a continuat în fiecare an după aceea.
„Am știut că trebuie să continuăm pentru că era atât de multă nevoie”, a spus Reed. De asemenea, știa ce înseamnă să te îngrijorezi pentru a putea plăti Crăciunul. „Părinții mei au divorțat când aveam 6 sau 7 ani și am rămas doar eu și mama acasă, iar noi nu aveam prea mulți bani”, a spus Reed. „Alți membri ai familiei ne-au ajutat cu Crăciunul în acel an, iar comunitatea s-a mobilizat în jurul nostru cu alimente și altele.” „Când am împlinit 11 ani, am vrut să dau mai departe această generozitate”, a spus el.
Aflată în al șaptelea an, campania de donații a lui Reed continuă, iar aproximativ 200 de voluntari au împărțit în acest an peste 10.000 de cadouri copiilor din McAlester și din orașele învecinate din sud-estul Oklahomei.
Din 2016, au fost dăruite peste 54.000 de jucării. Distribuirea jucăriilor este acum atât de populară încât a devenit un eveniment de tip drive-through, fiecare copil alegând o jucărie nouă, alături de pijamale, mănuși, căciuli, șosete și lenjerie de corp noi. Articolele sunt fie cumpărate și donate de persoane fizice, fie achiziționate cu bani trimiși de oameni și întreprinderi din zonă.
„Avem pereți de jucării aliniate pe fiecare parte a mașinilor, iar copiii ne spun pe care să le luăm în timp ce părinții lor îi conduc prin rând”, a spus Reed. „Să le vezi fericirea pe chipuri este întotdeauna cea mai bună parte.”
„Știam că trebuie să continuăm, pentru că era atât de multă nevoie”, a spus Reed Marcum, 18 ani, pentru The Washington Post.
………………………….
Traducerea și fotografii din:
https://www.washingtonpost.com/lifestyle/2023/12/09/toy-drive-oklahoma-reed-marcum/?utm_source=newsletter&utm_medium=email&utm_content=Newsletter-1153753-20231217&utm_campaign=wp_the_optimist&wpisrc=nl_optimist
